Obsah
Archeologové byli schopni kategorizovat starověké dějiny lidstva do několika odlišných fází založených na typu technologie nalezené v archeologických záznamech. Když byla důležitá technologie objevena a popravena starověkou kulturou, zanechala důkazy v archeologických lokalitách z tohoto místa.
Doba kamenná
Doba kamenná byla obdobím, kdy nástroje byly vyrobeny převážně z kamene. Toto období je obvykle rozděleno do paleolitu nebo věku drceného kamene, mezolitického a neolitu nebo doby leštěné kamenné, založené na zavedení nových technologií, které se odrážejí v archeologických záznamech. Archeologové nalezli na výkopových místech, které se datují do doby kamenného rozdrcení, důkazy o řadě technologických inovací, které se týkaly miliónů let, z nichž většina je zdokonalením v designu štípaných kamenných nástrojů nebo ve znalostech, jak používat oheň při lidských bytostí. Toto období trvalo od dvou miliónů let do 13.000 př.nl, když ledová doba byla u konce a lidé vyvinuli schopnost dělat kamenné řezby.
Mezolit a neolit
Mesolithic trval od asi 10,000 BC. C. až 5.000 př.nl a velká technologická inovace nalezená v archeologických vykopávkách tohoto období je schopnost vyřezávat kamenné řezby. V období neolitu vyvinuli lidé technologii pro výrobu keramiky, stejně jako obrovské megalitické náboženské struktury jako Stonehenge a Newgrange.
Doba bronzová
Na archeologických nalezištích v Mezopotámii a Číně, které se datují přibližně do roku 3000 př.nl a na místech v Evropě, které se pohybovaly kolem 2.000 př.nl, byly nalezeny bronzové nástroje. Bronz je vyroben ze slitiny asi 85% mědi a 15% cínu nebo arsenu. Je silnější než měď samotná, ale je snazší s ní pracovat, protože se taví při nižších teplotách. Mosazné nástroje a zbraně byly daleko lepší než ty z kamene a tato revoluční technologie vedla k vývoji některých z nejstarších známých čínských dynastií, stejně jako mocných antických civilizací na Středním východě.
Doba železná
Archeologové nalezli v archeologických nalezištích z roku 1500 před naším letopočtem v částech Afriky a Asie a lokalit z roku 1000 př.nl v Evropě železné nástroje. Oni dělali zemědělskou práci mnohem snadnější, dávat lidi volný čas vytvořit více sofistikované umění, šperky a oděv. Železné zbraně také umožnily keltským kmenům navázat jejich severní evropskou dominanci. Technologická revoluce doby železné představuje poslední fázi starověké archeologie.