Obsah
Termín "morfologie" popisuje konfiguraci, tvar nebo zvyk růstu organismu a jeho částí. Řasy vykazují velmi různorodou morfologii. Někteří, jako Chlorella, jsou jednobuněčné organismy podobné bakteriím, zatímco jiné, jako běžné řasy, jsou komplexními mnohobuněčnými organismy s rostlinnými buňkami. Jiné řasy mají širokou morfologickou rozmanitost, ale mohou být rozděleny do několika velkých skupin.
Jednobuněčné
Jednobuněčné řasy se skládají z jediné buňky. Tato jediná buňka těla obsahuje chloroplast, který vede k fotosyntéze k vytvoření energie ze slunečního světla a často obsahuje strukturu zvanou pyrenee, která uchovává energii a kontraktilní vakuoly, které pomáhají regulovat množství vody a solí v ní. buněk (tj. osmoregulace). Některé jednobuněčné řasy, jako například Chlamydomonas, jsou mobilní, to znamená, že jsou schopné se pohybovat pomocí bičíků.
Kolonie
Koloniální řasy zahrnují různé řady buněk. Některé z těchto řas, například Gonium, se skládají z malé skupiny buněk, zatímco jiné, jako například Volvox, se skládají ze stovek buněk. Specializované kolonie, nazývané cenobios, obsahují určitý počet buněk, z nichž každý má své vlastní úkoly, a nejsou schopni přežít sám. Stejně jako jednobuněčné řasy jsou i mnohé koloniální řasy mobilní.
Filamentares
Filamentózní řasy podléhají buněčnému dělení, ale zůstávají spojeny a tvoří dlouhé řetězce vázaných buněk. Každá buňka uvnitř vláknité řasy má své vlastní vnitřní struktury, jako je chloroplast, a je schopna provádět fotosyntézu. Spirogyra je běžně studovaná řasa. Při odlivu jsou tyto zelené, vláknité řasy vystaveny na skalách. Pod mikroskopem Spirogyra odhaluje spirální uspořádání chloroplastů.
Sifon
Sifonické řasy mají morfologii, která povrchně připomíná vláknité řasy. Sifonované řasy se však skládají pouze z jedné buňky s rozvětvenými sekcemi. Enteromorpha je sifonická řasa, která pouhým okem vypadá jako Spirogyra.
Parenchymální
Některé červené řasy obsahují čtvercové, rostlinné buňky a mají komplexní mnohobuněčnou strukturu, která se nazývá "parenchymální". Ačkoliv se buňky řas nerozlišují na různé struktury, mají tyto parenchymální řasy často listy, kmeny a kořeny. Společné řasy rostou, dosahují nesmírných velikostí a jsou pravděpodobně jednou z nejznámějších parenchymálních řas.